たいむ： Amazonって、結局は通販会社なんじゃないの？
TIME： そこが最初の引っかかりです。2015年の第3四半期を見ると、AWSの売上はAmazon全体の約8％しかありませんでした。ところが営業利益では、AWSが全体の約52％を占めていました。
たいむ： ちょっと待て。通販の方が圧倒的に売上デカいのに、利益はAWSとほぼ同じだったの？
TIME： そうです。北米Eコマースは売上約150億ドルで営業利益約5.28億ドル。一方AWSは売上約20.8億ドルで営業利益約5.21億ドルでした。
たいむ： じゃあAWS、めちゃくちゃ効率いいじゃねえか。
TIME： 利益率で見るとさらに分かりやすいです。北米Eコマースは約3.5％、AWSは約25％。同じ5億ドル前後の利益を出すために、通販側はAWSの何倍もの売上が必要だったわけです。
🐶「ワン」
たいむ： じゃあAmazonって、もう本屋とか通販会社って呼ぶ方がおかしくないか？
TIME： そう見えてきます。ただし、「通販をやめてAWSだけやればいい」という話ではありません。むしろ通販会社として育ったことが、AWSの強さにつながっています。
たいむ： 通販とクラウドって全然別物じゃないの？
TIME： 表面は違います。でもAmazonは通販を巨大化させるために、大量のサーバー、ストレージ、ネットワークなどを自分たちで扱う必要がありました。通販事業そのものが、巨大ITインフラの実験場だったんです。
たいむ： 自分たちが必要だから先に作ったわけか。
TIME： そうです。そして、その仕組みを外部にも貸せるようにしていった。風景にすると――
「表は本屋。裏では巨大インフラを育てていた。」たいむ： で、画像に出てくるLarry Dignanって誰だよ🤣
TIME： 当時ZDNETでAmazonなどを追っていた記者です。2008年の段階ですでに、Amazonの本当の成長領域がクラウドになる可能性を指摘していました。
たいむ： でもIBMみたいな昔からいるIT大手の方が有利じゃないの？
TIME： ここが面白いところです。従来のエンタープライズIT企業は、高い利益率の商品や保守で稼いできました。一方Amazonは、もともと薄利の通販から育っています。
たいむ： 薄利だったことが武器になるの？
TIME： なります。従来企業から見れば「こんな安い価格では商売にならない」という水準でも、Amazonから見ると「通販より十分儲かる」になるからです。
たいむ： 育った環境が違うから、同じ利益率を見ても感覚が違うわけか。
TIME： その通りです。さらにAWSは、最初から一番儲かる領域を奪いに行ったわけではありません。まず計算資源やストレージなど、比較的下の層から入りました。
たいむ： 既存大手が「そんな安い市場いらない」って放置してたところか。
TIME： そうです。そこで顧客を増やしながら、データベース、分析、ビッグデータなどへ上がっていった。下から入り、徐々に上へ登る構造です。
たいむ： 最初は城の外だけ取らせてたら、気づいたら城の中まで来てた感じだな。
TIME： かなり近いです。
たいむ： じゃあ既存のIT大手も同じクラウドをやればいいじゃん。
TIME： 技術だけ真似しても難しいです。価格、組織、営業方法、利益率、顧客との関係まで変える必要があります。AWSと同じ価格水準に合わせると、自分たちの既存事業を壊す可能性もある。
たいむ： 敵に負ける前に、自分の昔の商売を自分で殴らないといけないのか。
TIME： そういうことです。
たいむ： じゃあAWSの強さを一言で言うと？
TIME： 通販で巨大インフラを鍛え、薄利を当たり前として育ち、下の市場から徐々に上へ登った。その3つが組み合わさったことです。
🐶「ワン」
TIME： Amazonは通販の横でAWSを作ったのではありません。
通販で鍛えた体そのものを、クラウドという別の商売に変えた。
